Complementarity of native and introduced tree species: exploring timber supply on the east coast of Madagascar

Abstract

In Madagascar, nature conservation and human livelihood security both appear as crucial imperatives. The degraded secondary forest remnant of Analalava, on the east coast, near Foulpointe, is a protected area since 2006. The long-term conservation of the site’s biodiversity can only be guaranteed by local support. Given that access to timber from native trees within the protected area is restricted, management of tree resources outside of the protected area represents a critical nexus between biodiversity conservation and human benefits linked to ecosystem services. We investigated and characterized the local farmer's use of available tree species, to provide a basis for satisfying the dual objectives of biodiversity conservation and sustainable and equitable rural development. Our results showed that local people are interested in various types of trees for timber, both native and introduced. Furthermore, they demonstrated detailed knowledge about silvicultural traits of a large number of tree species. Regarding the important complementarity of properties and uses recognized for native and introduced species we conclude that free distribution of nursery seedlings of fast-growing introduced tree species should not be the only alternative to logging within the protected forest fragment offered to local people. Instead, a larger choice of tree species, including native ones, should be proposed. The cultivation of this diverse mix would allow people to take a more active part in the preservation and restoration of natural capital at the landscape scale and could enlarge the range of benefits obtained from trees that they plant.

RÉSUMÉ

À Madagascar, il est crucial de répondre au double impératif de protéger la nature et d’assurer des moyens de subsistance aux populations. Analalava, où se situe un fragment de forêt secondaire dégradée de la côte Est, à côté de Foulpointe, bénéficie d’un statut de protection depuis 2006. La conservation à long terme de la biodiversité de ce site ne peut être garantie sans la participation des populations. Étant donné l’accès restreint des populations à l’intérieur de l’aire protégée pour l’exploitation du bois, la gestion des sources d’approvisionnement en bois de construction à l’extérieur du site représente un trait d’union entre la conservation de la biodiversité et les bénéfices fournis aux Hommes par les services écosystémiques. Nous avons déterminé et caractérisé les relations entre ces populations locales et les espèces d’arbres qu’elles utilisent. Cette étude pourrait constituer une base à la mise en place d’une coopération qui satisferait à la fois aux objectifs de conservation de la biodiversité et de développement rural durable et équitable. Nos résultats montrent que pour les populations locales, le bois de différentes espèces d’arbres, indigènes ou introduites, présente un intérêt pour la construction. En outre, les personnes interrogées ont montré une connaissance détaillée des traits sylvicoles d’un grand nombre d’espèces. Devant la complémentarité des espèces indigènes et introduites en termes de propriétés et d’usages, nous concluons que la distribution gratuite de plantules d’espèces introduites à croissance rapide ne devrait pas être la seule alternative offerte aux populations locales à l’exploitation du fragment de forêt protégée. Au lieu de cela, un choix plus large d’espèces d’arbres, y compris d’espèces indigènes, devrait être proposé. La plantation d’un mélange de diverses espèces permettrait ainsi aux populations de prendre part de manière plus importante à la préservation et la restauration du capital naturel à l’échelle du paysage, et pourrait étendre la gamme de bénéfices qu’ils retirent des arbres plantés.